現代新型農業最大限度開掘多功能性
發達國家越來越重視農業的多功能性。農業除了提供農產品外，還有典型的生態功能和民族文化傳承功能。農業可以將可能成為污染的動物排泄物資源化利用，實現生態循環，改善環境。不同地域的農業，經過長期發展和演變，往往代表著一個典型的文化，極其珍貴。
農業的生態功能和民族文化傳承功能，按照現有的國民經濟核算方法往往是無法估價的。但是，經濟越發展，越市場化和國際化，農業的生態功能和文化傳承功能越重要。我國經濟發展到今天，人們不僅期待吃得飽，還要吃得好，吃得放心，吃得有文化，而且越來越重視清爽空氣、干凈水源和美化環境的價值。
國內一些地方鄉村旅游和休閑農業迅猛發展，成為當地經濟的支柱，這些地方的農業到底是第一產業還是第三產業已經難以區分了。我國正處于城鎮化和工業化快速推進的時代，越來越多的人享受現代物質文明的時候，沒有因此而放棄對看得見綠水、望得見青山和記得住鄉愁的期待。人們對新型農業的期待，就是我國現代農業發展的動力和機遇。
即使從農業提供農產品本身來看，當今世界已經大大拓展了農產品的用途，農業不僅可以生產出人們日常穿衣吃飯所需要的農產品及其原料，而且還可以成為生物能源的原料來源。美國是世界上最大的玉米生產國，玉米除了很少部分供人們直接食用外，更多的是用作飼料和燃料乙醇的原料以及用作食用糖等原料。
我國玉米已經成為最大的糧食作物，除主要用作飼料外，用途越來越廣泛，可直接食用并可用來制作食用酒精和燃料乙醇，加工淀粉和食糖等。未來農業和第二產業的融合機會越來越多，加工用農產品需求將驅動現代農業加快轉型發展。
